宋代时京城有个画家，马虎的历作画往往随心所欲，马虎的历令人搞不清他画的马虎的历究竟是什么。
一次他刚画好一个虎头，马虎的历碰上有人来请他画马，马虎的历他就随手在虎头后画上马的马虎的历身子。来人问他画的马虎的历是马还是虎，他答：“马马虎虎！马虎的历”来人不要，马虎的历他便将画挂在厅堂。马虎的历
大儿子见了问他画的马虎的历是什么，他说是马虎的历虎，小儿子问他却说是马虎的历马。
不久，马虎的历大儿子外出打猎时，马虎的历把人家的马当老虎射死了，画家不得不给马主人赔钱。
他的小儿子外出碰上老虎，却以为是马想去骑，结果被老虎活活咬死了。
画家悲痛万分，把画烧了，还写了一首诗自责：“马虎图，马虎图，似马又似虎，长子依图射死马，次子依图喂了虎。草堂焚毁马虎图，奉劝诸君莫学吾。”